MicroCity Het Platform

Ritmiek op de golven van de stedelijke dynamiek

In de hectiek van het stationsgebied in Utrecht is Het Platform, ontworpen door VenhoevenCS, een serene verschijning. Terwijl naast en onder het multifunctionele gebouw de stad beweegt, voegt het volume zich naar de omgeving. De gevel is transparant en licht. Achter deze façade wordt rustig gewerkt, gespeeld en geleefd.

Arjen Zaal was als architect en projectleider namens VenhoevenCS betrokken bij Het Platform. “De rust en lichtheid, ervaren veel mensen. Het gebouw heeft een vanzelfsprekendheid, alsof het hier altijd al stond. Door splitsing van de bouwvolumes konden we die lichtheid bereiken. De stedenbouwkundige kloof zorgt dat Het Platform minder massief en vriendelijk oogt. De verspringingen dragen daar ook aan bij.” Zaal wijst op de bovenste verdiepingen die gezien vanaf Hoog Catharijne vijf meter richting naar het Centraal Station zijn verschoven. “ Door te spelen met volumes is – ondanks de omvang – de menselijke schaal in het gebouw behouden.”

Compositie van elementen, reliëf en kleuren

Het gebouw bestaat uit een compositie van rechthoekige elementen van diverse afmetingen. In de gevel, afgewisseld door balkons en plantenbakken waardoor schaalsprongen ontstaan. Dat de lichtgrijze gevel de aandacht blijft trekken komt volgens Zaal door het gebruik van aluminium gevelplaten in twee glansgradaties. “Kijk je van nabij dan  zie je dat sommige gevelpanelen glanzend zijn en andere mat. De panelen reflecteren licht en kleuren uit de omgeving. Heel subtiel, want het is natuurlijk een monokleur. Daarnaast ontstaat afwisseling door de bolletjes, het reliëf, in de gevelplaten. Deze refereren aan de menselijke maat.”

Uitdagende locatie

De locatie was om het eufemistisch uit te drukken een uitdaging. “De Uithoflijn van de tram loopt onder het gebouw door, aan de achterzijde bevinden zich de spoorlijnen en de commerciële ruimtes richten zich naar het plein voor Hoog Catharijne. De bouwplaats was klein, waardoor er gewerkt werd met strakke leverschema’s. Daarnaast vereiste de locatie een licht gebouw. De tramhalte liet geen ruimte over voor extra kolommen en de constructie op het maaiveld is minimaal.”

Het Platform omvat een programma van ruim 18.000 m2, maar het gebruikte grondoppervlak meet slechts 170 m2. “In plaats van de zware constructie die oorspronkelijk voor de overbouwing van het bus- en tramstation was bedacht, is de noodzakelijke constructie geïntegreerd in de eerste verdiepingen van het gebouw.” Samen met IMd Raadgevende ingenieurs is een maatwerk lichtgewicht staalconstructie met 3D-vakwerkliggers ontwikkeld, waardoor uiteindelijk in het platform de helft minder staal en beton nodig was. Daarnaast is de staalconstructie onderdeel geworden van de esthetiek van het gebouw. VenhoevenCS trachtte niet deze te verbergen, waardoor het interieur een heel eigen karakter kreeg.

Wonen in het hart van Utrecht

Door de kleine footprint is het aantal functies op de eerste en tweede verdieping beperkt tot de entree, fietsenstalling en drie commerciële ruimtes. In een van die ruimtes traint Team Liquid, het FC Barcelona van de E-sports.

Op de derde verdieping tot de 12^e etage bevinden zich woningen. “De meeste zijn circa 50m2. In de binnenstad is dat voldoende, zeker omdat bewoners ook de beschikking hebben over een grote buitenruimte.” De dakterrassen, gesitueerd op onder andere de laagbouw in de U van de laagbouw, zijn onderling verbonden via bruggen en trappen. “Op het hoge terras is een geweldig uitzicht over het stationsgebied en de historische binnenstad, de binnentuin biedt beschutting, hier is het onwaarschijnlijk intiem.”

Geluidsluwe gevel

Pratend met Zaal wordt duidelijk dat het weliswaar de omgeving was die eisen stelde aan Het Platform, maar de visie achter de MicroCity mede ingegeven is door de bewoners. Zij worden verleid om naar buiten te gaan, door het aansprekende natuurinclusieve ontwerp. Door de transparantie is er bovendien steeds contact met de omgeving, ook aan de stationszijde. “De spoorkant is voorzien van een geluidsluwe gevel. Niet zichtbaar, maar wel aanwezig, is een dubbele gevel met een suskast. Daardoor kan er ook ’s nachts gespuid worden zonder dat treinen de slaap verstoren.” De grote glaspartijen aan de zijde van Hoog Catharijne zijn aluminium vliesgevels. “Schuivende lippen zorgen voor een onafhankelijke bevestiging aan de staalconstructie.”